Update on Immigration Enforcement Rules

Dear Families,

We are writing to you because we know many people are worried about recent changes to federal immigration rules. Many of these changes conflict with state laws and current guidance here in California.

Nothing is more important to us than the safety and education of our community’s children. In the past week, we have reviewed both state and federal laws and worked with other school leaders in the county to give you the best and clearest information we can. Here is the most important information we can share right now:

• Federal law and the Supreme Court decision Plyler vs. Doe require schools in the United States to educate all children, regardless of legal status. And California education code says all students have a right to a public school learning environment free from discrimination, harassment, bullying, violence and intimidation.

• We are closely watching changes to immigration rules and are discussing the changes with our attorneys and other educational leaders as things are changing quickly.

• A new federal order allows immigration enforcement at schools and other places where children gather, although it is unclear what this will look like.

• Immigration and Customs Enforcement (ICE) agents may come to schools to enforce immigration laws. They may ask for records or detain or arrest someone. If they have a warrant signed by a judge or “exigent circumstance,” loosely defined as an emergency that requires urgent action, schools, districts and their staff may face prosecution for not complying with the agents.

• California's Department of Justice is closely monitoring federal actions and working hard to enforce the state’s rules against discrimination and harassment based on race or immigration status. Schools are encouraged to report any ICE actions to the DOJ to help with this effort.

• While there are some legal actions we can take later, we may not be able to stop ICE agents from entering the school at that moment.

As we continue to learn more about these changes and what they mean for our schools, here are some actions we commit to take. We will:

• Continue watching laws, guidelines, and discussion at the federal, state, and local level and update our policies as clearly and transparently as possible.

• Train staff about what they can do if a campus visitor identifies themselves as an ICE agent, such as attempting to confirm their identity, verifying the authenticity of any warrants, and requesting district, legal, or state support.

• Share information and resources to help families.

Here are some ways families who could be affected by immigration enforcement can prepare:

• Make a family emergency plan and talk to your kids about what could happen.

• Identify who can take care of your children if a parent is detained.

• Update your child’s school emergency contact information.

If you have specific questions or concerns, please do not hesitate to reach out to a trusted school official, your principal, or Superintendent.

Queridas familias:

Le escribimos porque sabemos que muchas personas están preocupadas por los cambios recientes en las normas federales de inmigración. Muchos de estos cambios entran en conflicto con las leyes estatales y las pautas actuales aquí en California.

Nada es más importante para nosotros que la seguridad y la educación de los niños de nuestra comunidad. La semana pasada, revisamos las leyes estatales y federales y trabajamos con otros líderes escolares del condado para brindarle la mejor y más clara información que podamos. Esta es la información más importante que podemos compartir en este momento:

• La ley federal y la decisión de la Corte Suprema en el caso Plyler vs. Doe exigen que las escuelas de los Estados Unidos eduquen a todos los niños, independientemente de su estatus legal. Y el código de educación de California dice que todos los estudiantes tienen derecho a un entorno de aprendizaje en la escuela pública libre de discriminación, acoso, hostigamiento, violencia e intimidación.

• Estamos observando de cerca los cambios en las reglas de inmigración y estamos discutiendo los cambios con nuestros abogados y otros líderes educativos ya que las cosas están cambiando rápidamente.

• Una nueva orden federal permite la aplicación de leyes migratorias en escuelas y otros lugares donde se reúnen niños, aunque no está claro cómo será applicado.

• Los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) pueden acudir a las escuelas para hacer cumplir las leyes de inmigración. Pueden solicitar registros o detener o arrestar a alguien. Si tienen una orden judicial firmada por un juez o una orden llamada “exigent circumstance”, definida en términos generales como una emergencia que requiere una acción urgente, las escuelas, los distritos y su personal pueden enfrentar un proceso penal por no cumplir con las órdenes de los agentes.

• El Departamento de Justicia de California está siguiendo de cerca las acciones federales y trabajando arduamente para hacer cumplir las normas del estado contra la discriminación y el acoso por motivos de raza o estatus migratorio. Se alienta a las escuelas a informar cualquier acción del ICE al Departamento de Justicia para ayudar con esta iniciativa.

• Aunque existen algunas acciones legales que podemos tomar más adelante, es posible que no podamos impedir que los agentes de ICE ingresen a la escuela en ese momento.

A medida que aprendemos más sobre estos cambios y lo que significan para nuestras escuelas, nos comprometemos a tomar las siguientes medidas:

• Continuar observando las leyes, pautas y debates a nivel federal, estatal y local y actualizar nuestras políticas de la manera más clara y transparente posible.

• Capacitar al personal sobre lo que pueden hacer si un visitante del campus se identifica como un agente de ICE, como intentar confirmar su identidad, verificar la autenticidad de cualquier orden judicial y solicitar apoyo distrital, legal o estatal.

• Compartir información y recursos para ayudar a las familias.

A continuación se presentan algunas formas en que las familias que podrían verse afectadas por la aplicación de las leyes de inmigración pueden prepararse:

• Haga un plan de emergencia familiar y hable con sus hijos sobre lo que podría suceder.

• Identifique quién puede cuidar de sus hijos si uno de sus padres es detenido.

• Actualice la información de contacto de emergencia de la escuela de su hijo.

Si tiene preguntas o inquietudes específicas, no dude en comunicarse con un funcionario escolar de confianza, su director o superintendente.